{"id":3759,"date":"2019-05-12T14:45:38","date_gmt":"2019-05-12T12:45:38","guid":{"rendered":"http:\/\/patrimoine-avesnois.fr\/chemin\/?page_id=3759"},"modified":"2026-09-01T13:04:13","modified_gmt":"2026-09-01T11:04:13","slug":"preux-au-bois","status":"publish","type":"page","link":"http:\/\/patrimoine-avesnois.fr\/chemin\/preux-au-bois\/","title":{"rendered":"Preux-au-Bois"},"content":{"rendered":"
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Vue a\u00e9rienne de Preux-au-Bois<\/figcaption><\/figure>\n<\/div>\n\n
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Vue a\u00e9rienne de l’\u00e9glise de Preux-au-Bois<\/figcaption><\/figure>\n<\/div>\n\n
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Vue a\u00e9rienne de la rue de Robersart \u00e0 Preux-au-Bois<\/figcaption><\/figure>\n<\/div>\n\n\n

Preux-au-Bois (Petrosum) est \u00e9tymologiquement un endroit pierreux.<\/p>\n\n\n\n

Le territoire de Preux\u2011au\u2011Bois est occup\u00e9 depuis le haut Moyen \u00c2ge. En 1978, lors du creusement d\u2019un \u00e9tang de plaisance, on y a mis au jour les vestiges d\u2019un campement carolingien dat\u00e9 autour de l\u2019an 800, ainsi que des foss\u00e9s creus\u00e9s vers 1050, t\u00e9moignant d\u2019une pr\u00e9sence humaine organis\u00e9e bien avant la formation du village. Au d\u00e9but du XI\u1d49 si\u00e8cle, Preux d\u00e9pend de la pairie d\u2019Avesnes, cr\u00e9\u00e9e vers 1020, ce qui l\u2019inscrit tr\u00e8s t\u00f4t dans le r\u00e9seau f\u00e9odal structurant du Hainaut. La seigneurie appara\u00eet clairement dans les textes au XIII\u1d49 si\u00e8cle : en 1281, un messire Robert de Preux<\/em> est mentionn\u00e9, preuve de l\u2019existence d\u2019un lignage local d\u00e9j\u00e0 \u00e9tabli.<\/p>\n\n\n\n

Comme dans tout le massif de Mormal, les habitants trouv\u00e8rent souvent refuge dans la for\u00eat lors des troubles m\u00e9di\u00e9vaux. Le toponyme du Chemin Sauv\u00e9<\/em>, qui m\u00e8ne vers le Petit\u2011Preux, rappelle ces retraites anciennes o\u00f9 les familles se cachaient dans les bois pour \u00e9chapper aux bandes arm\u00e9es et aux pillages.<\/p>\n\n\n\n

Au cours du Moyen \u00c2ge, Preux devint le si\u00e8ge d\u2019une seigneurie dot\u00e9e d\u2019un ch\u00e2teau aujourd\u2019hui disparu. Celui\u2011ci se trouvait \u00e0 l\u2019emplacement de l\u2019actuelle usine Blanchet. La seigneurie passa entre plusieurs mains, et l\u2019un de ses repr\u00e9sentants les plus marquants fut Ghislain de Bouflers, qui au XVI\u1d49 si\u00e8cle prit parti contre la domination espagnole. D\u00e9fenseur de la libert\u00e9 religieuse et politique, il fut proscrit, d\u00e9pouill\u00e9 de ses biens, et ses terres furent confisqu\u00e9es. En 1590, Philippe II les vendit \u00e0 Charles de Martigny, conseiller\u2011receveur g\u00e9n\u00e9ral du Hainaut. Ses descendants les conserv\u00e8rent jusqu\u2019au XIX\u1d49 si\u00e8cle, avant qu\u2019elles ne passent \u00e0 un gentilhomme braban\u00e7on, le sieur de Sucre.<\/p>\n\n\n\n

Le XVII\u1d49 si\u00e8cle fut marqu\u00e9 par les guerres entre la France et l\u2019Espagne. En 1659, par le trait\u00e9 des Pyr\u00e9n\u00e9es, Preux devint d\u00e9finitivement fran\u00e7ais. Quelques d\u00e9cennies plus tard, vers 1709, le ch\u00e2teau fut pris \u00e0 coups de canon par les partisans du roi de France : les troupes p\u00e9n\u00e9tr\u00e8rent dans la demeure, pill\u00e8rent les lieux, et m\u00eame les draps du jeune seigneur bossu furent emport\u00e9s alors qu\u2019il \u00e9tait alit\u00e9. Cet \u00e9pisode, longtemps racont\u00e9 dans la m\u00e9moire locale, illustre la violence des conflits qui travers\u00e8rent la r\u00e9gion.<\/p>\n\n\n\n

Preux subit r\u00e9guli\u00e8rement les contrecoups des si\u00e8ges de Landrecies. En 1793, des combats oppos\u00e8rent Fran\u00e7ais et Autrichiens dans le secteur, et une \u00e9pid\u00e9mie emporta une partie des habitants. En 1814, apr\u00e8s l\u2019abdication de Napol\u00e9on, les troupes russes occup\u00e8rent le village et se livr\u00e8rent \u00e0 de nombreuses exactions ; apr\u00e8s leur d\u00e9part, les Prussiens prirent le relais.<\/p>\n\n\n\n

Au XIX\u1d49 si\u00e8cle, les h\u00e9ritiers du sieur de Sucre, \u00e9tablis en Espagne, vendirent en 1824 leurs terres de Preux \u00e0 Monsieur Lacoste, seigneur de Sebourg. Le chol\u00e9ra frappa en 1849, mais ne fit que quelques victimes. En 1871, lors de la guerre franco\u2011prussienne, les habitants se r\u00e9fugi\u00e8rent une nouvelle fois dans la for\u00eat, comme leurs anc\u00eatres l\u2019avaient fait des si\u00e8cles auparavant.<\/p>\n\n\n\n

La Premi\u00e8re Guerre mondiale marqua profond\u00e9ment Preux\u2011au\u2011Bois. En ao\u00fbt 1914, les troupes allemandes occup\u00e8rent le village, tandis que des soldats britanniques d\u00e9fendaient la r\u00e9gion. Plusieurs Anglais bless\u00e9s furent cach\u00e9s par les habitants dans les baraques de sabotiers en for\u00eat. Un r\u00e9seau d\u2019\u00e9vasion se mit en place, dirig\u00e9 par Louise de Bettignies, Louise Thulliez (n\u00e9e \u00e0 Preux) et Rose Plez d\u2019Englefontaine, avec l\u2019aide du garde\u2011chasse M. Taisne. Les prisonniers russes employ\u00e9s par les Allemands \u00e0 l\u2019exploitation de la for\u00eat moururent en nombre et furent enterr\u00e9s dans les bois. Le 4 novembre 1918, apr\u00e8s un bombardement meurtrier, les Anglais reprirent Preux. Soixante\u2011cinq d\u2019entre eux furent tu\u00e9s et le village leur offrit une parcelle du cimeti\u00e8re. Les 150 Allemands tomb\u00e9s furent transf\u00e9r\u00e9s en 1922 au cimeti\u00e8re militaire du Cateau. Preux paya un lourd tribut : vingt\u2011sept de ses habitants p\u00e9rirent, soixante\u2011dix immeubles furent d\u00e9truits et deux cent vingt endommag\u00e9s. En 1920, la commune fut cit\u00e9e \u00e0 l\u2019ordre de l\u2019arm\u00e9e et re\u00e7ut la Croix de guerre pour son courage et ses souffrances.<\/p>\n\n\n\n

La Seconde Guerre mondiale entra\u00eena une nouvelle \u00e9vacuation en 1940. Preux compta soixante\u2011deux prisonniers, quatre morts, et deux d\u00e9port\u00e9s qui ne revinrent pas. La lib\u00e9ration intervint en septembre 1944. Apr\u00e8s 1945, la fabrication de sabots et de galoches s\u2019\u00e9teignit d\u00e9finitivement en 1948. L\u2019ancienne galocherie Blanchet se reconvertit alors dans la m\u00e9canique industrielle, tandis que l\u2019exploitation de la for\u00eat de Mormal demeurait l\u2019autre activit\u00e9 majeure du village.<\/p>\n\n\n\n

Le charme de ce village est qu’il est b\u00e2ti tout contre la for\u00eat de Mormal o\u00f9 de multiples promenades peuvent \u00eatre faites.<\/p>\n\n\n

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L’\u00e9glise de Preux-au-Bois<\/figcaption><\/figure>\n<\/div>\n\n\n

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L’\u00e9glise Saint\u2011Martin remonte \u00e0 1764, date \u00e0 laquelle l\u2019\u00e9difice fut enti\u00e8rement reconstruit. Elle a conserv\u00e9 ses soubassements gothiques en pierre de gr\u00e8s taill\u00e9e, t\u00e9moins de l\u2019\u00e9difice ant\u00e9rieur. L\u2019\u00e9glise adopte un plan longitudinal orient\u00e9 \u00e0 l\u2019est, organis\u00e9 en trois vaisseaux : une nef centrale flanqu\u00e9e de deux bas\u2011c\u00f4t\u00e9s. La nef compte six trav\u00e9es et se termine par un chevet plat. La fa\u00e7ade occidentale est domin\u00e9e par un clocher\u2011porche carr\u00e9, structur\u00e9 en quatre niveaux d\u2019\u00e9l\u00e9vation, perc\u00e9 d\u2019une porte cintr\u00e9e, d\u2019une petite baie, d\u2019un oculus et d\u2019une ouverture \u00e0 abat\u2011sons. Le clocher est coiff\u00e9 d\u2019une toiture de type Corneville en ardoises, dot\u00e9e d\u2019une horloge sur chaque face. Une tourelle circulaire se greffe sur le c\u00f4t\u00e9 gauche du clocher, tandis qu\u2019\u00e0 droite se trouve la grotte de Lourdes.<\/p>\n\n\n\n

Les \u00e9l\u00e9vations lat\u00e9rales sont rythm\u00e9es par six baies cintr\u00e9es reposant sur un soubassement en pierre, avec une porte sur la premi\u00e8re trav\u00e9e nord. Le chevet, plat, est presque enti\u00e8rement flanqu\u00e9 d\u2019une annexe dot\u00e9e de baies et d\u2019une toiture \u00e0 trois pans. \u00c0 l\u2019int\u00e9rieur, la nef est vo\u00fbt\u00e9e en berceau et s\u2019ouvre sur les bas\u2011c\u00f4t\u00e9s par des arcades cintr\u00e9es port\u00e9es par des colonnes. Les bas\u2011c\u00f4t\u00e9s, \u00e9galement divis\u00e9s en six trav\u00e9es, poss\u00e8dent un soubassement appareill\u00e9, des baies cintr\u00e9es garnies de vitraux figuratifs et des vo\u00fbtes en demi\u2011berceau. Le ch\u0153ur occupe les deux derni\u00e8res trav\u00e9es de la nef.<\/p>\n\n\n\n

L\u2019\u00e9difice, par son clocher\u2011porche, ses baies cintr\u00e9es, ses vo\u00fbtes en berceau et son chevet plat, rel\u00e8ve d\u2019un vocabulaire architectural d\u2019inspiration gothique, tout en appartenant aux reconstructions religieuses du XVIII\u1d49 si\u00e8cle. Sa composition, \u00e0 la fois sobre et structur\u00e9e, illustre les formes traditionnelles des \u00e9glises rurales de l\u2019Avesnois, enrichies ici par des \u00e9l\u00e9ments singuliers comme la tourelle circulaire et la grotte de Lourdes.<\/p>\n\n\n

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Int\u00e9rieur de l’\u00e9glise de Preux-au-Bois<\/figcaption><\/figure>\n<\/div>\n\n
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Autre vue de l’\u00e9glise int\u00e9rieure<\/figcaption><\/figure>\n<\/div>\n\n
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Fonts Baptismaux<\/figcaption><\/figure>\n<\/div>\n\n
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Une des stations du Chemin de Croix<\/figcaption><\/figure>\n<\/div>\n\n
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Plaque comm\u00e9morative 1914 1918 dans l’\u00e9glise<\/figcaption><\/figure>\n<\/div>\n\n\n

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L\u2019\u00e9glise Saint\u2011Martin conserve un mobilier remarquable prot\u00e9g\u00e9 au titre des Monuments historiques. Les lambris de couvrement du XVe si\u00e8cle, class\u00e9s en 1922, constituent le vestige le plus ancien conserv\u00e9 dans l\u2019\u00e9difice et t\u00e9moignent de la pr\u00e9sence d\u2019un d\u00e9cor m\u00e9di\u00e9val ant\u00e9rieur \u00e0 la reconstruction de 1764.<\/p>\n\n\n\n

Le XIX\u1d49 si\u00e8cle est repr\u00e9sent\u00e9 par plusieurs \u0153uvres class\u00e9es : le tableau Le Christ d\u00e9pouill\u00e9 de ses v\u00eatements, class\u00e9 en 1981, ainsi que l\u2019ensemble liturgique comprenant l\u2019autel, les gradins d\u2019autel, le tabernacle et quatre statues d\u2019anges adorateurs, class\u00e9 en 1982. Ces \u00e9l\u00e9ments conf\u00e8rent au ch\u0153ur une forte pr\u00e9sence artistique et liturgique.<\/p>\n\n\n\n

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Le Monument aux Morts de Preux-au-Bois. Inaugur\u00e9 le 15 octobre 1922.
Pierre bleue Sculpture en pierre blanche de Chauvigny. Universit\u00e9 Lille 3<\/a> <\/figcaption><\/figure>\n<\/div>\n\n\n

Sur une base carr\u00e9e s’\u00e9l\u00e8ve un pyramidion en pierre bleue devant lequel l’artiste Charles Henri Pourquet a sculpt\u00e9 la statue d’un soldat posant la main sur la t\u00eate d’un jeune gar\u00e7on.
Celui-ci tourne la t\u00eate vers son a\u00een\u00e9 et, en signe de solidarit\u00e9 patriotique entre les g\u00e9n\u00e9rations, touche le fusil dont il n’h\u00e9sitera pas \u00e0 se servir plus tard.<\/p>\n\n\n

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M\u00e9morial en l’honneur du 10 th Battalion Essex Regiment<\/a> <\/figcaption><\/figure>\n<\/div>\n\n
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La grotte de Lourdes devant l’\u00e9glise <\/figcaption><\/figure>\n<\/div>\n\n\n