
Le Val Joly est à la fois le nom d’un lac artificiel créé en concomitance avec la construction d’un barrage et celui d’une base nautique et de loisirs nichée dans le cœur verdoyant de la vallée de l’Helpe Majeure.
Le Barrage


Le barrage d’Eppe-Sauvage a été construit entre mars 1966 et mai 1968 par EDF sur la commune de Willies, à 3 kilomètres en amont du village de Liessies. Il a une longueur de 315 mètres et il comporte 48 contreforts. Il a une hauteur de 18 mètres au dessus des fondations. Sa capacité de retenue est de 4,5 millions de m3 d’eau avec une surface de retenue de 156 hectares.
Pour EDF qui a procédé à sa mise en eau en 1969 , sa vocation première était d’alimenter en eau la centrale thermique de Pont sur Sambre, laquelle nécessitait plus de 1000 mètres cubes d’eau en permanence. L’usine électrique avait en effet besoin d’une part d’alimenter en eau les mouilleurs de ses deux groupes de 125 MW chacun et d’autre part d’approvisionner en eau un condensateur en vue de refroidir la chaleur de la vapeur générée.
L’hiver, EDF remplissait le barrage et le vidait au fur et à mesure de l’été pour avoir une continuité du débit de l’Helpe.
En 1998 EDF décida l’arrêt de cette centrale thermique classique compte tenu du ralentissement très net de la consommation d’électricité et du retour à un taux de disponibilité du parc nucléaire durablement élevé depuis 1993.

Depuis 2001 ce barrage est la propriété du Conseil Général du Nord et géré par le Syndicat Mixte du Parc Départemental du Val Joly. Il a deux principales fonctions :

Réguler grâce au lac le débit de l’Helpe majeure, notamment en permettant de limiter l’étiage de la rivière et en préservant la ressource en eau en cas de sécheresse ,cependant il ne joue qu’un rôle secondaire dans l’écrêtement des crues de l’Helpe Majeure du fait de sa position en tête de bassin et de sa faible capacité : le barrage est capable d’évacuer une crue exceptionnelle dont le débit atteint 36 m³ par seconde mais la plus forte observée était de 150 m³ par seconde;
Offrir, grâce à son plan d’eau un espace touristique doté depuis 2008 d’activités de loisirs et sportives.
Le barrage se visite :
Le Lac

Le lac du Val Joly situé à 175 mètres d’altitude est le plus grand lac au nord de Paris avec environ 3500 mètres de long pour une largeur de l’ordre de 250 mètres en son centre donnant à ce lac artificiel une superficie de 180 hectares.
La forme sinueuse de ses 19 km de berges est donnée par la configuration de la vallée, elle-même déterminée par l’ancien lit majeur de la rivière l’Helpe Majeure et de deux de ses affluents locaux (Orbay et Voyon). Entouré d’un paysage de forêts, de bois et de prairies, au cœur du parc Naturel Régional de l’Avesnois, il procure de très jolies vues au promeneur et est un site idéal pour tout pécheur. Il abrite en effet une diversité de poissons et fait l’objet de rempoissonnement régulier pour satisfaire les besoins de la pêche.
En dehors de l’eau, de nombreuses espèces d’oiseaux y trouvent refuge et la richesse écologique de l’environnement a permis de classer le site en zone natura 2000, en ZNIEFF (Zone Naturelle d’Intérêt Floristique et Faunistique) et également en Zone d’Intérêt Communautaire pour les Oiseaux.
La Station Touristique

Dès 1981, une piscine découverte et une brasserie ont été construites, suivies quelques années plus tard d’une salle polyvalente. La station touristique prenait alors forme.
De nos jours, le lac du Val-Joly bénéficie d’un environnement préservé particulièrement agréable et permet la pratique d’activités nautiques telles que la planche à voile, le catamaran, le canoë-kayak, la pêche ou encore le pédalo.
Des sentiers de randonnée et des pistes de VTT serpentent autour du lac et offrent de très jolis panoramas.
le Val Joly est dédié aux amoureux de nature, de contemplation mais aussi à tous ceux qui souhaitent s’adonner à des activités ludiques et familiales telles que Aquatica, Aquacycling, Parcours aventure, centre équestre, Mini Golf, Trampoline, laser tag, Accrobranche, Atelier Nature et bois etc.. A quelques minutes du centre de Val Joly, avec ses boutiques, supermarché, restaurants et bars, les logements sont à deux pas et vous permettent de passer un très agréable séjour.
Un milieu naturel à préserver (expertise 2001)

L’étude d’impact du projet a permis d’identifier plusieurs espèces protégées : l’Achillée sternutatoire (Achillea ptarmica), le Paturin de Chaix (Poa chaixii), le Genet des teinturiers (Genista tinctoria), l’Œillet velu (Dianthus armeria), le Saxifrage granule (Saxifraga granulata), localisés au lieu-dit les Roquettes et la Dorine à feuilles altemes (Chrysosplenium alternifolium), relevée au lieu-dit les Hauts Jolys, toutes les stations de ces espèces se situent en dehors des secteurs réservés aux aménagements.
Dans le secteur boisé de l’aire d’étude, la complexité des strates forestières et la présence d’un ruisseau permettent l’existence d’un grand nombre d’espèces d’oiseaux, aussi bien en mode de reproduction qu’en mode internuptiale. Des oiseaux à petits territoires sont nombreux dans les haies et bosquets des Roquettes. D’autres espèces, de grande taille, ont des territoires de vastes dimensions situés dans le massif forestier du sud du lac. Le niveau de tranquillité du bois de Nostrimont, du versant des Roquettes et du plan d’eau détermine le maintien ou non des territoires des espèces les plus farouches, comme l’Autour des palombes, la Bondrée apivore ou la Cigogne noire.
Source : Ministères Territoires Ecologie Logement
Cette grande étendue d’eau attire donc une grande diversité d’oiseaux inféodés aux milieux humides. Des oiseaux patrimoniaux telle que la cigogne mais aussi le Balbuzard pêcheur y élisent domicile à la belle saison pour se nourrir et/ou se reproduire.
https://www.birdingplaces.eu/fr/birdingplaces/france/lac-du-val-joly
Une Station Verte relancée en 2006


Par Olivier Ducuing
Publié le 13 juil. 2006 à 01:01
DE NOTRE CORRESPONDANT À LILLE. Après des années de gestation, la station du ValJoly, au sud du département du Nord, à la limite de la Belgique, trouve un nouveau souffle. Portée par le conseil général, associé au syndicat mixte du parc départemental du ValJoly, l’endroit, qui borde une grande retenue d’eau et une forêt, accueille pour l’heure une clientèle de proximité. Le site compte une base nautique, un centre d’hébergement de groupes de 109 lits, un centre équestre et une station d’épuration et attire 200.000 personnes par an.
Une nouvelle visibilité
Les investisseurs privés Océanis Promotion-Eurogroup vont lui donner une autre dimension en investissant 12,4 millions d’euros dans une résidence de tourisme de 140 unités, correspondant à 960 lits, labellisés 3 étoiles. Le département a cédé 11 hectares au syndicat mixte qui les viabilisera avant de rétrocéder 8.000 m2 aux investisseurs. Le programme devrait être livré pour le printemps 2008. De leur côté, les acteurs publics investiront 12,5 millions pour réaliser un village-coeur de station qui comprendra notamment une rue commerçante, une maison du ValJoly, un centre aquatique et un centre de conférences. Le président du conseil général, Bernard Derosier, espère que la nouvelle visibilité du site attirera d’autres investisseurs pour réaliser un hôtel 3 étoiles de 70 chambres accompagné d’un centre de remise en forme, un nouveau camping et un parc résidentiel de loisirs, soit près de 10 millions d’euros d’investissements supplémentaires.
Source : Les Echos et la Gazette des Communes
Ouverture Officielle du site en 2008

ValJoly,
redécouvrons la vraie vie !
Le 27 juin 2008, une étape majeure dans la concrétisation du projet départemental de nouvelle station touristique au ValJoly a été abordée avec l’ouverture officielle du site au public.
La période ainsi amorcée revêt un caractère particulièrement important et innovant dans la vie touristique départementale.
Dotée d’une offre accrue de ses modalités d’hébergement, la station est devenue un véritable complexe touristique multifonctionnel. Son pouvoir d’attraction est accru par la quantité et la qualité des nouveaux aménagements dédiés au sport, au ressourcement et au bien-être.
Idéalement situé au cœur de l’Avesnois, le ValJoly contribue au dynamisme du Nord. Les touristes et les visiteurs accueillis seront continuellement invités à profiter pleinement des activités proposées sur site mais aussi à visiter d’autres pôles touristiques, culturels, gastronomiques et commerciaux.
Le pari audacieux du Département visant à faire du ValJoly un partenaire privilégié de tout un territoire au service de toute une population est désormais – et je m’en réjouis – en passe de pleine concrétisation.
Ensemble au ValJoly, redécouvrons la vraie vie !
Bernard DEROSIER
Président du Conseil général du Nord
Source : Le Conseil général du Nord bulletin juillet août 2008
Le promoteur privé Océanis Promotion a livré la résidence de tourisme les Hauts du Val Joly soit 140 cottages avec vue sur la forêt ou l’étang.
Soit 140 logements du type 3 au type 4 gérés par Eurogroup Madame Vacances via sa filiale ValJoly Exploitation. Ce sont les fameux cottages avec vue sur la forêt ou l’étang.
https://www.lavoixdunord.fr/art/d-20180712-GEM4ZR
La base de loisirs du ValJoly, devient en 2008 la station touristique «ValJoly destination nature» grâce à d’importants travaux de rénovation et d’extension des équipements existants. Le coût total de l’opération s’élève à 50 millions d’euros.

Une Station Gastronomique
Au Val-Joly, la gastronomie locale se met au diapason de chaque saison. Les restaurants du bord du lac, comme le Relais du Lac, proposent des menus de saison qui font la part belle aux produits locaux. restaurants, pub, glacier, café. À chaque restaurant son ambiance et sa carte : estaminet, burger, brasserie, pizzeria… il y en a pour tous les goûts.
https://valjoly.com/portfolio/restaurantdulac https://valjoly.com/portfolio/cotesud/ https://valjoly.com/portfolio/cafe-delices-annexe https://valjoly.com/portfolio/freshup/
Un Séjour aux Cottages de Val Joly

Pour profiter pleinement de Valjoly, réservez l’un des nos jolis cottages sur les rives du plus grand lac naturel du nord de la France. Nichés entre eau et forêt, au cœur du Parc National de l’Avesnois, ces hébergements individuels offrent tout le confort nécessaire pour d’agréables vacances à Valjoly.
Construits en bois, les cottages ont été conçus pour s’intégrer dans le paysage, en harmonie avec le cadre 100% naturel. Ils vous assurent repos et praticité pour accéder facilement aux nombreuses activités de la région. Que vous veniez en famille ou entre amis, ces cottages sont idéaux pour un séjour en pleine nature.
A cinq minutes seulement du centre de Valjoly, ces hébergements permettent aussi bien de profiter de des petites boutiques, restaurants et bars, que des activités proposées dans la station touristique et nautique du Valjoly.
Source : https://www.madamevacances.com/blog/valjoly-destination-nature-nord-de-la-france/
Les Autres Hébergements

Camping- Cottages-Appart’Hôtel-Hébergement Collectif-Chalets
Voir le site des Stations Vertes et les Cottages
Société Privée depuis 2020

Le département du Nord a choisi de confier en 2020 la délégation de service public pour 10 ans à Vert Marine, une société qui gère 90 structures en France dont la patinoire de Dunkerque ou le centre aquatique de Béthune.
Vert Marine est chargée de la promotion touristique et de l’exploitation de la station, et de la gestion du centre aquatique, de l’aquarium, d’une maison des sports de nature, du mini-golf, de cours de tennis, du plan d’eau, d’une salle de spectacle/réunions, d’un centre d’hébergement collectif et du camping.
D’autres activités ou services (centre équestre, accrobranche, laser-tag, restaurants et commerces) sont sous-traitées. Enfin, une résidence de tourisme, le groupe Madame Vacances, gère 180 cottages non compris dans le périmètre délégué pour le compte de propriétaires privés particuliers.
Source : France Bleue – Vert Marine Val Joly.com
Séminaires Conférences

Le ValJoly accueille vos séminaires, conventions, événements au cœur de l’Avesnois, dans un cadre naturel d’exception à 1h30 de Lille ou 2h de Paris et Bruxelles. Le lieu est idéal pour vous créer des souvenirs et émotions inoubliables avec vos équipes, vos partenaires ou lors d’un comité d’entreprise au nord de Paris.
Le Val Joly est un véritable paradis pour les amoureux de la nature, un écrin de verdure pour se détendre ou se ressourcer ou bien encore un terrain XXL pour les sportifs. Ce joyau situé au cœur du Parc Naturel Régional de l’Avesnois est encore trop méconnu et mérite de faire partie des destinations touristiques à découvrir.