En août 1897 eut lieu à Avesnes-sur-Helpe une exposition des produits fabriqués dans l’arrondissement d’Avesnes. Elle avait pour objectif de montrer au public toutes les faces d’une activité industrielle stimulée par la lutte avec la concurrence étrangère.

La liste des exposants nous procure des renseignements intéressants :

• Mr A Riquaire Ferrière : fonderie (produits)
• Etablissements Métallurgiques de Ferrière : profilés de fer
• Société des Hauts Fourneaux de Maubeuge : Fontes, moules, fers, aciers laminés.
• Ateliers de construction Gehu-Dubuisson : brides de raccords
• Mme Veuve Victor Rahir de Louvroil : limes, râpes, marteaux et outils en acier fondu
• La casserie Villers à Solre-le-Château : fer blanc
• Mr A.Durieux à Aulnoy-les-Berlaimont : 2 vitraux
• Mr Dejardin à Avesnes : vis, briquet pour fer à cheval
• Glaneux Desiré à Etroeungt : objets indispensables au ménage
• Sculfort et Fockedey : outils
• Asselin à Anor : pétrin mécanique et moteurs à gaz et pétrole
• Tournay Debressy, menuisier à Avesnes : appareil à débiter le pain
• Ateliers Forges et Fonderies d’Hautmont : photos de leurs constructions Ecole de Costa-Rica-Palais, du Congo, :Eglise de Lens, Jetée de Trouville
• MM Depret– Fontaine à Sars-Poteries : Poteries vernies ou non pour ménage, jardin et laiterie
• Produits réfractaires de la Société Anonyme de Feignies
• M Dhaussy Soufflet d’Englefontaine : drains, tuyaux, mitres de cheminée, carreaux et tuiles.
• Dupont frères de Sémeries : produits réfractaires, pavés et grès artificiels, tuiles à emboitements, briques creuses, couvertures de murs et bordures de jardin.
• Felix Solder de Solre-le-Château : tuyaux en ciment
• Bolvin Malarme de Beugnies : briques réfractaires pour la construction des fours, pots de fleurs non vernis
• Dumont Blairon de Beugnies : four de boulanger complet : voûte établie sans mortier avec des briques à crochet d’une solidité à toute épreuve, des dalles, des briques ventouses et des drains
• Rémy de Sars-Poteries : poteries de grès, pots et terrines de tous calibres, il y en a d’énormes avec ou sans anses
• Société Anonyme de Marpent briques : pierres-blanches
• Houzeau et Cie Fourmies : savons pour lisseuses, laines peignées et ensimage, savon d’oléine pour foulage et dégraissage des draps, huiles, potasse
• Derôme de Bavay : engrais
• Fromont d’Avesnes : tourteaux de M Marchand de Dunkerque
• Les verreries Réunies de Sars- Poteries : services. de tables unis, tallés et gravés, vases de tous genres au plus bas prix, bocaux, verreries pour pharmacie et laboratoires, un lustre tout en verre, support, pendeloques
• M. L.Clavon de Trélon fondée en 1828 : portique avec 500 champenoises
• Anor : Berger , Lord et Cie : matières premières pour le verre et les
  différents outils

D’autres ateliers artisanaux étaient aussi représentés ; bois, bobines, tubes , sabots, cordonnerie, peignes, brasses, laine, bonneterie, et en particulier la marbrerie de Cousolre avec ses 8 ateliers.

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⟶ Cette exposition, au‑delà de son caractère événementiel, offre un véritable instantané de la vie économique locale ; pour en saisir toute la richesse, il est précieux de s’attarder sur chacun des exposants et sur les métiers qu’ils représentaient.

Complément d’enquête : les exposants de l’exposition de 1897

(classés par métiers et secteurs d’activité)

L’exposition de 1897 ne se limite pas à une simple liste d’exposants : elle constitue un véritable miroir de l’activité économique de l’Avesnois à la fin du XIXᵉ siècle. Chaque nom, chaque atelier, chaque entreprise raconte une histoire — celle d’un savoir‑faire, d’un métier, d’une famille ou d’un territoire en pleine transformation industrielle. Pour mieux comprendre la richesse de cette époque, il est utile d’examiner de plus près chacun de ces participants. Ce complément d’enquête propose ainsi une série de portraits classés par secteurs d’activité, offrant une vision plus précise et plus vivante du tissu artisanal, industriel et commercial qui animait alors l’arrondissement d’Avesnes.

🔧 1. Métallurgie, fonderies et constructions mécaniques

A. Riquaire (Ferrière) — Fonderie

Entreprise spécialisée dans la fonte et les pièces moulées. Elle illustre la présence ancienne d’ateliers métallurgiques dans le secteur de Ferrière-la-Grande, où la tradition sidérurgique remonte au XVIIIᵉ siècle.

Établissements Métallurgiques de Ferrière — Profilés de fer

Importante usine de laminage produisant des barres, poutrelles et profilés destinés au bâtiment et aux machines. Elle s’inscrit dans l’essor industriel de Ferrière, devenu un pôle métallurgique majeur.

Société des Hauts-Fourneaux de Maubeuge — Fontes, fers et aciers laminés

L’un des grands acteurs de la sidérurgie régionale. Ses hauts-fourneaux alimentaient en fonte brute les ateliers de transformation de tout l’arrondissement.

Ateliers de construction Gehu-Dubuisson — Brides de raccords

Atelier spécialisé dans les pièces de jonction pour la tuyauterie industrielle. Ce type de production était essentiel pour les réseaux hydrauliques et les machines à vapeur.

Sculfort & Fockedey (Maubeuge) — Outils et constructions mécaniques

Entreprise emblématique de Maubeuge, connue pour ses machines-outils et ses équipements industriels exportés dans le monde entier. Un pilier de l’industrie mécanique locale.

Ateliers Forges et Fonderies d’Hautmont — Constructions métalliques

Ces ateliers réalisaient des structures d’envergure : bâtiments publics, jetées, charpentes métalliques. Leur présence à l’exposition témoigne de leur rayonnement international.

🧱 2. Matériaux de construction : briques, tuiles, réfractaires, ciment

Société Anonyme de Feignies — Produits réfractaires

Fabricant de briques et matériaux résistants aux hautes températures, indispensables aux fours industriels et aux hauts-fourneaux.

Dupont Frères (Sémeries) — Pavés, grès, briques creuses, tuiles

Entreprise polyvalente produisant des matériaux de construction variés, très utilisés dans les fermes et ateliers de l’Avesnois.

Bolvin Malarme (Beugnies) — Briques réfractaires

Spécialisé dans les briques destinées aux fours industriels. Leur solidité en faisait un produit recherché.

Dumont Blairon (Beugnies) — Four de boulanger complet

Entreprise remarquable pour ses fours montés sans mortier, utilisant des briques à crochet. Une innovation technique rare à l’époque.

Société Anonyme de Marpent — Briques et pierres blanches

Marpent était un centre important de production de briques et de matériaux calcaires, utilisés dans les constructions urbaines.

Félix Solder (Solre-le-Château) — Tuyaux en ciment

Fabricant de conduites et tuyaux pour l’assainissement et les réseaux hydrauliques, secteur en plein essor à la fin du XIXᵉ siècle.

Dhaussy Soufflet (Englefontaine) — Drains, tuiles, mitres de cheminée

Entreprise spécialisée dans les matériaux agricoles et domestiques, très utilisée dans les fermes de l’Avesnois.

🍶 3. Poteries, verreries et arts du feu

Depret–Fontaine (Sars-Poteries) — Poteries vernies et non vernies

Atelier emblématique de Sars-Poteries, produisant des poteries utilitaires pour le ménage, la laiterie et le jardinage.

Rémy (Sars-Poteries) — Poteries de grès

Fabricant de pots, terrines et grands contenants. Les pièces de Rémy sont aujourd’hui très recherchées par les collectionneurs.

Verreries Réunies de Sars-Poteries — Verrerie utilitaire et décorative

Production variée : services de table, vases, bocaux, verrerie pharmaceutique. Leur lustre entièrement en verre était une prouesse technique.

Berger, Lord & Cie (Anor) — Matières premières pour le verre

Entreprise fournissant sable, fondants et outils pour les verreries. Elle jouait un rôle essentiel dans la chaîne de production du verre.

🪵 4. Menuiserie, artisanat du bois et objets du quotidien

Tournay Debressy (Avesnes) — Appareil à débiter le pain

Menuisier-inventeur ayant conçu une machine destinée aux boulangeries et grandes cuisines. Exemple typique de l’ingéniosité locale.

Glaneux Désiré (Étrœungt) — Objets indispensables au ménage

Artisan polyvalent produisant ustensiles domestiques courants, représentatifs de l’artisanat rural de la fin du XIXᵉ siècle.

Marbrerie de Cousolre — Marbre et pierre taillée

Entreprise réputée, dotée de huit ateliers. Elle fournissait monuments funéraires, dallages et éléments décoratifs.

🧵 5. Textile, laine, produits chimiques

Houzeau & Cie (Fourmies) — Savons industriels et produits pour la laine

Entreprise liée à l’industrie lainière de Fourmies : savons pour lissage, huiles, potasse. Indispensable au traitement des fibres.

🌾 6. Agriculture, engrais et produits alimentaires

Derôme (Bavay) — Engrais

Fabricant d’engrais destinés aux exploitations agricoles de l’Avesnois, à une époque où la chimie agricole se développe.

Fromont (Avesnes) — Tourteaux

Distributeur de tourteaux utilisés pour l’alimentation animale, provenant de Dunkerque.

🎨 7. Arts, vitraux et artisanat spécialisé

A. Durieux (Aulnoy-les-Berlaimont) — Vitraux

Artisan verrier ayant présenté deux vitraux. Son travail témoigne de la présence d’un artisanat d’art dans l’arrondissement.

Dejardin (Avesnes) — Vis et briquets pour fers à cheval

Fabricant d’outils et de petites pièces métalliques destinées aux maréchaux-ferrants et artisans ruraux.

Mme Veuve Victor Rahir (Louvroil) — Limes, râpes, marteaux

Atelier spécialisé dans les outils en acier fondu, utilisés par les artisans, menuisiers et forgerons.

L. Clavon (Trélon) — Portique avec 500 champenoises

Fabricant de bouteilles et verreries pour le champagne. La présence d’un portique de 500 champenoises montre l’importance de cette production.

⟶ À travers l’exposition de 1897 et l’exploration détaillée de ses exposants, c’est tout un pan de l’histoire économique de l’Avesnois qui se révèle. Industries métallurgiques, ateliers de poterie, verreries, artisans du quotidien, producteurs de matériaux ou de machines : chacun, à sa manière, témoigne d’un territoire en pleine effervescence, où savoir‑faire traditionnels et innovations industrielles coexistaient. En reconstituant ces portraits, on mesure la diversité et la vitalité d’un arrondissement qui, à la fin du XIXᵉ siècle, se trouvait à la croisée des mondes rural, artisanal et industriel. Cette page invite ainsi à redécouvrir une mémoire collective souvent dispersée, mais toujours vivante dans les traces laissées par ces hommes, ces femmes et ces entreprises qui ont façonné l’identité de l’Avesnois.