photographie de Chatsam, 2013 – Licence Creative Commons CC BY‑SA 3.0
Le Théâtre du Manège est la scène nationale de Maubeuge, installée dans un ancien manège militaire édifié en 1831 au cœur des casernements de Joyeuse. Transformé en théâtre en 1983 et devenu scène nationale en 1990, il forme avec la ville belge de Mons une plateforme transfrontalière unique en Europe dédiée à la création et à la diffusion des arts vivants. Le Manège propose chaque année plus d’une centaine de spectacles et accueille près de 60 000 spectateurs, notamment lors de ses festivals VIA et Les Folies. Engagé dans une vaste rénovation entre 2024 et 2026, il demeure l’un des pôles culturels majeurs des Hauts‑de‑France et des Scènes unies du Nord.
1. Introduction
Le Théâtre du Manège est la scène nationale de Maubeuge, installée dans un ancien manège militaire édifié en 1831 au cœur des casernements de Joyeuse. Transformé en théâtre en 1983, il devient en 1990 un centre culturel transfrontalier unique en Europe grâce à sa coopération avec la ville belge de Mons. Le Manège propose chaque année plus d’une centaine de spectacles, saison et festivals confondus, accueillant près de 60 000 spectateurs et 5 000 abonnés. Sa programmation pluridisciplinaire, ses festivals VIA et Les Folies, et son rôle au sein des Scènes unies du Nord en font un acteur majeur du spectacle vivant dans les Hauts‑de‑France.
2. Historique
2.1 Origines militaires (1831–1914)
Érigé en 1831 à proximité du Pavillon des officiers, le bâtiment était intégré aux casernements de Joyeuse. Il servait de manège équestre pour la cavalerie de garnison et permettait l’entraînement de plus de 800 chevaux. En 1914, lors du siège de Maubeuge, il fut transformé en entrepôt de vivres.
2.2 Entre‑deux‑guerres et après‑guerre
Après la Première Guerre mondiale, le bâtiment changea plusieurs fois de vocation : salle de bal, salle de remise de prix, salle de sports, puis atelier de chemiserie.
2.3 Transformation en théâtre (1983)
Au début des années 1980, le bâtiment militaire fut rénové et réinterprété, notamment par l’ajout d’un parvis contemporain inspiré des théâtres antiques. Le théâtre municipal fut inauguré le 8 janvier 1983 par le maire Pierre Forest.
2.4 Centre culturel transfrontalier (1990)
En 1990, le Manège devient une association loi 1901 et obtient le statut de scène nationale. Sa proximité avec la Belgique conduit à une coopération culturelle avec Mons, élargie en 2002 avec la création du Manège Mons–Maubeuge, plateforme transfrontalière de création et de diffusion des arts de la scène.
3. Architecture
Le bâtiment conserve son architecture militaire du XIXᵉ siècle : structure en pierre, grande nef centrale, volumes adaptés à l’entraînement équestre.
La transformation de 1983 a intégré une salle de spectacle, des loges, des espaces techniques et un accueil public.
La salle La Luna
Lieu phare de la vie culturelle maubeugeoise, La Luna est un espace modulable dédié aux spectacles, rencontres et événements.
4. Rénovation 2024–2026
En 2025, le Manège a entamé une vaste rénovation confiée aux agences Matador et TAG. Le projet prévoit :
- une remise aux normes globale,
- la restructuration de la grande salle,
- la requalification des loges et des espaces de production,
- l’amélioration de l’accueil du public (accessibilité, plain‑pied, sièges PMR),
- la création d’un « espace des possibles », lieu de rencontre et de répétition,
- un nouveau traitement urbain reliant le théâtre au béguinage des Cantuaines.
Transition écologique
Le chantier intègre : – récupération des eaux de pluie, – panneaux solaires, – isolation renforcée, – raccordement au réseau de chaleur urbain, – usage privilégié du bois.
Calendrier
- 2024 : études et désignation du maître d’œuvre
- Avril 2025 – fin 2026 : rénovation du théâtre
- 2024 : rénovation du béguinage des Cantuaines
Financement
La rénovation est soutenue par : – le contrat de plan État‑Région 2021‑2027, – le pacte SAT (Sambre‑Avesnois‑Thiérache), – la DRAC Hauts‑de‑France (1,5 million d’euros).
Pose de la première pierre (23 juin 2025)
En présence de Hilaire Multon, Bernard Baudoux, Benoît Courtin, Arnaud Decagny, Nicolas Leblanc, Alain Dogimont et Géraud Didier.
5. Statut de scène nationale
Le Manège est l’une des quatre Scènes unies du Nord, avec : – le Phénix (Valenciennes), – la Maison de la Culture d’Amiens, – la Rose des Vents (Villeneuve‑d’Ascq).
Ces scènes collaborent dans le cadre du plan national « Mieux produire, mieux diffuser à l’international ».
Le Manège mène également une politique culturelle commune avec Mons Arts de la Scène (Belgique) et participe au projet européen EMERGE (Interreg VI).
6. Programmation
La scène nationale propose une programmation pluridisciplinaire : théâtre contemporain, danse, performance, cirque, marionnette, arts numériques, arts urbains, spectacles jeune public. Elle accueille des artistes régionaux, nationaux et internationaux, confirmés ou émergents. La médiation culturelle, les actions de proximité et les résidences d’artistes complètent son activité.
7. Festivals
7.1 Festival VIA (mars)
Festival dédié aux arts numériques, aux formes hybrides et aux innovations scéniques.
7.2 Festival Les Folies (juin)
Festival d’arts de rue et de spectacles en plein air, très populaire dans la région.
8. La Maison des artistes (2024)
Installée dans l’ancien béguinage des Cantuaines, la Maison des artistes propose six chambres pour les artistes en résidence. Restaurée grâce au Plan de relance, elle incarne la volonté du Manège de favoriser l’hospitalité artistique et la création.
9. Fréquentation
Le Manège accueille chaque année : – plus de 100 spectacles, – près de 60 000 spectateurs, – environ 5 000 abonnés.
Catégories :
Théâtres en France
Scènes nationales en France
Culture dans le Nord (département)
Maubeuge
Bâtiments et structures militaires de Maubeuge
Relations France–Belgique
Festivals de théâtre en France
Hauts‑de‑France
Notes :
- Mairie de Maubeuge – Informations historiques et patrimoniales sur le bâtiment du Manège, son origine militaire, ses transformations et le projet de rénovation 2024–2026.
- Ministère de la Culture / DRAC Hauts‑de‑France – Communiqué du 25 juin 2025 concernant la pose de la première pierre, le financement, les agences Matador et TAG, et les Scènes unies du Nord.
- Site officiel du Manège Mons–Maubeuge – Notre histoire : historique complet du bâtiment (1831–1983), transformation en théâtre municipal, obtention du label Scène nationale, coopération transfrontalière avec Mons, festivals VIA et Les Folies. https://www.lemanege.com/Notre-histoire.html